Πώς συνεχίζει κανείς τη ζωή του μετά την πανδημία του κορονοϊού, αν έχει χάσει τη δουλειά του ή έχει υποστεί δραματική μείωση του μισθού του; Για να βοηθήσει τους πολίτες να αντιμετωπίσουν τέτοιες καταστάσεις, η Λετονική Ένωση για την Προστασία των Καταναλωτών πρότεινε στη λετονική κυβέρνηση να λάβει ορισμένα έκτακτα μέτρα. «Ασκήσαμε πίεση ώστε να δοθεί ένα επίδομα αντιμετώπισης της κρίσης στους συμπολίτες μας που δεν μπορούσαν να καλύψουν τις βασικές τους ανάγκες. Τα μισά τους έξοδα θα καλυφθούν» αναφέρει η Baiba. «Συμβάλαμε επίσης στην απόφαση να δοθούν ευκαιρίες ελάφρυνσης του χρέους στους καταναλωτές και να παραταθεί η προθεσμία πληρωμής των φόρων, ενώ οι καταναλωτές από ευάλωτα κοινωνικά στρώματα μπορούν να ζητήσουν και επίδομα θέρμανσης». Η Baiba είναι επίσης μέλος της Ευρωπαϊκής Οικονομικής και Κοινωνικής Επιτροπής (ΕΟΚΕ). Η ίδια τονίζει ότι στην περίοδο μετά τον κορονοϊό θα χρειαστεί μια ισχυρή και σταθερή ΕΟΚΕ, με ικανά και καταρτισμένα μέλη που θα εκπροσωπούν επάξια τα συμφέροντα των οργανώσεων της κοινωνίας των πολιτών.

Στις περισσότερο ευάλωτες ομάδες όσον αφορά τις συνέπειες της κρίσης συγκαταλέγονται τα άτομα με αναπηρία. Δυστυχώς πολλά άτομα ανέφεραν την αίσθηση ότι έχουν μείνει στο περιθώριο, και ότι έχουν εξαιρετικά περιορισμένη πρόσβαση σε χρήσιμες πληροφορίες. Στο πρόβλημα αυτό δίνει λύση η SUSTENTO, η κεντρική οργάνωση των συλλόγων ατόμων με αναπηρία στη Λετονία. «Βάζουμε τα δυνατά μας για να προασπίσουμε τα δικαιώματα και τα συμφέροντα των ατόμων με αναπηρία. Πολλές αποφάσεις της κυβέρνησης πάρθηκαν βιαστικά, χωρίς να λαμβάνονται υπόψη οι ανάγκες τους. Πρώτο μας μέλημα είναι να βάλουμε τα συμφέροντά τους στην πολιτική ατζέντα» εξηγεί η Gunta. Καθώς το 25% του πληθυσμού αντιμετωπίζει δυσκολίες στην ανάγνωση, η SUSTENTO αποφάσισε να επικεντρωθεί επίσης στην απόδοση των καθημερινών ειδήσεων σε απλά λετονικά, ώστε να γίνουν προσιτές σε όλους. «Ακόμη, δημιουργήσαμε μια τηλεφωνική γραμμή για όσους δεν έχουν πρόσβαση στο ίντερνετ ή σε άλλες πηγές πληροφοριών. Παρέχουμε συμβουλές στα λετονικά, στα ρωσικά και στα αγγλικά».

Καθίστε αναπαυτικά στο αυτοκίνητό σας, βάλτε ακουστικά, χαλαρώστε και αφήστε τη μουσική να σας ταξιδέψει. Αυτή ήταν η ιδέα που συνέλαβε ο Mārcis για τους λάτρεις της μουσικής στη Λετονία. Στο νου του όμως δεν είχε μουσική από δίσκους ή υπηρεσίες streaming, αλλά πραγματικές συναυλίες με ζωντανή μουσική, με ένα σκεπτικό εμπνευσμένο από τους ντράιβ-ιν κινηματογράφους στις ΗΠΑ. «Ήταν μεγάλη απογοήτευση για μένα να βλέπω τις συναυλίες μου να ακυρώνονται η μία μετά την άλλη. Χάθηκε η άμεση επαφή με το κοινό. Και παρότι συνέχισα να παραδίδω ιδιαίτερα μαθήματα κιθάρας σε ανθρώπους σε όλη την Ευρώπη και να προετοιμάζω τις καινούριες μου ηχογραφήσεις, η περίοδος εκείνη ήταν πραγματικά πολύ σκληρή» θυμάται ο Mārcis. «Κάποια στιγμή είδα ένα ρεπορτάζ για έναν ντράιβ-ιν κινηματογράφο στη Γερμανία. Και τότε μου ήρθε η ιδέα: γιατί να μην κάνω μια προσπάθεια να διοργανώσω μια ντράιβ-ιν συναυλία;» Παρά τις τεχνικές δυσκολίες και την επιφυλακτικότητα των λετονικών αρχών, ο Mārcis δεν το έβαλε κάτω. Κατάφερε τελικά να πάρει την απαιτούμενη άδεια και έδωσε τις καλύτερες, όπως λέει ο ίδιος, συναυλίες της ζωής του. «Μέσα σε 10 λεπτά τα εισιτήρια και για τις δύο συναυλίες είχαν εξαντληθεί. Η ανταπόκριση που είχαμε ήταν εντυπωσιακή. Η όλη εμπειρία με έκανε να συνειδητοποιήσω πόσο τυχερός είμαι που μπορώ να κάνω επαγγελματικά αυτό που αγαπώ» καταλήγει ο Mārcis.

Ώρα για ιστορία! Από τις 16 Μαρτίου, η θεατρική ομάδα KVADRIFRONS δημοσιεύει κάθε μέρα ένα βίντεο, στο οποίο διάφοροι αναγνώστες διαβάζουν δυνατά σύντομες ιστορίες. Όλες οι ιστορίες προέρχονται από το «Δεκαήμερο» του Βοκάκιου, κλασικό έργο της ιταλικής λογοτεχνίας που περιλαμβάνει εκατό αφηγήσεις με φόντο την περίοδο του Μαύρου Θανάτου. «Πιστεύουμε ότι οι ιστορίες αυτές σχετίζονται άμεσα με την κατάσταση την οποία βιώνουμε σήμερα. Επιπλέον, αυτή η πρωτοβουλία δημιουργεί αισθήματα συμμετοχής και παρουσίας που ενώνουν», σημειώνει μέλος της ομάδας. Οι μαγνητοσκοπήσεις των βίντεο ολοκληρώθηκαν τον Μάιο, ωστόσο οι αναγνώσεις παραμένουν διαθέσιμες στις σελίδες της ομάδας KVADRIFRONS στο Facebook, το Youtube και το Spotify.

Πολλοί και διαφορετικοί άνθρωποι –από εστιατόρια και επιχειρήσεις μέχρι μεμονωμένοι εθελοντές– συνεργάστηκαν για να προσφέρουν δωρεάν ζεστά γεύματα σε γιατρούς και ιατρικό προσωπικό. Η πρωτοβουλία ανήκει στο ίδρυμα «Hospiss LV», χάρη στο οποίο έχουν διανεμηθεί περισσότερα από 50 000 γεύματα, από τότε που η πανδημία έπληξε τη Λετονία. Ο αριθμός αυτός αυξάνεται συνεχώς. «Με αυτή την πρωτοβουλία στηρίζουμε μεν το ιατρικό και νοσηλευτικό προσωπικό, το οποίο εργάζεται ακούραστα για όλους εμάς, αλλά και τις επιχειρήσεις εστίασης, που επίσης αντιμετωπίζουν απρόβλεπτες προκλήσεις λόγω της κρίσης», δηλώνει εκπρόσωπος του ιδρύματος. Παρόμοιες πρωτοβουλίες έχουν αναληφθεί σε ολόκληρη την Ευρώπη. Για παράδειγμα, το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο διατήρησε ανοιχτή την κουζίνα του στις Βρυξέλλες για να παρέχει γεύματα σε όσους τα χρειάζονται περισσότερο.