O programa ROMACT, financiado pela UE, apoia com alimentos e produtos de higiene 15 000 pessoas da comunidade cigana na Bulgária e na Roménia. Também informam a população em mais de 30 localidades diferentes sobre como manter-se protegida durante o surto de coronavírus e aceder a apoio de emergência em caso de necessidade. Ativistas locais ajudaram a identificar as famílias mais vulneráveis e foram tomadas medidas a fim de prover às necessidades básicas dos membros desta comunidade. Shenay Andreeva da @romactbulgaria faz parte do grupo comunitário que ajuda a distribuir provisões pelos mais necessitados nestes tempos difíceis. Por toda a Europa, cidadãos como Shenay prestam auxílio a comunidades vulneráveis e isoladas no continente a lutar contra o coronavírus. Eles trabalham para a salvaguarda do bem-estar das comunidades locais, a proteção dos direitos humanos e a inclusão da população de etnia cigana.

Aplaudimos, com frequência, as pessoas que ajudam a Europa a superar a crise da COVID-19, mas os seus esforços continuados suscitam uma pergunta importante. Alguém está a #SaveTheSaviors (Salvar os Salvadores?)? Na Bulgária, este hashtag está no centro de uma iniciativa inspiradora. «Queremos que as empresas sociais que têm estado a ajudar as pessoas com deficiência, as mães solteiras, os refugiados ou os idosos sobrevivam à crise. Queremos que continuem o salvamento muito depois da COVID-19 ter terminado», afirmam representantes do Centro Búlgaro de Direito sem Fins Lucrativos. A sua iniciativa ajuda cinco empresas sociais importantes, garantindo que as pessoas que nelas trabalham mantêm os seus empregos, evitando que estas empresas entrem em situação de falência e ampliando o seu alcance. «Graças à campanha, mais de 100 000 pessoas souberam da existência destas empresas e das suas causas. Salvaram-se 47 empregos e centenas de pessoas podem beneficiar da sua ajuda. Mais importante ainda, a atitude das pessoas em relação às pessoas vulneráveis mudou», diz o grupo com entusiasmo.

À medida que o pessoal médico continua a trabalhar sem descanso para fazer face à crise da COVID-19, em todo o continente, as pessoas descobrem formas cada vez mais criativas de demonstrar a sua gratidão. Com uma equipa composta por outros voluntários, Momchil desinfetou todos os edifícios do hospital Pirogov: as enfermarias, os corredores, as escadas. Decidiu participar porque não podia simplesmente assistir ao desenrolar de toda esta situação sem fazer nada. «Quando a crise começou, tive de fazer alguma coisa. Não podia ficar de braços cruzados em casa». Como não podia dedicar-se às suas atividades habituais, pensou em tornar-se útil de outra forma. Os prestadores de cuidados entram em contacto direto com o vírus, mas isso não o impediu de querer ajudar. Momchil considera que, durante esta situação bastante assustadora, podemos ser todos amigos e mantermo-nos unidos pelo bem comum. «Apenas uma pessoa pode fazer a diferença, independentemente da sua profissão, idade ou crença. Essa pessoa pode ser qualquer um de nós. Podes ser tu!», disse-nos.

Todor lançou a maratona tecnológica «Hack the Crisis Bulgaria», em março, com o objetivo de ajudar a encontrar soluções para os muitos problemas causados pela pandemia. Participaram nesta iniciativa 850 pessoas e dela resultaram 111 ideias para ajudar a atenuar as consequências da crise. Os projetos têm três objetivos principais: salvar vidas, salvar comunidades e salvar empresas. A segunda fase da iniciativa teve início no final de abril. Em breve, serão lançados 30 projetos e selecionados novos projetos. Embora Todor tenha dado início à ideia, a maratona tecnológica não teria sido possível sem o incrível apoio de uma grande variedade de empresários e trabalhadores búlgaros, que contribuíram gratuitamente com tempo e trabalho para fazer da iniciativa um êxito.

Nos primeiros dias do estado de emergência na Bulgária, o Fórum Nacional da Juventude lançou uma campanha designada #TimeForYou. Promove a ideia de que o tempo que os jovens passam em casa deve ser preenchido com oportunidades de melhorarem as suas competências. Para tal, os seus formadores, antigos alunos, conselho executivo e membros juntaram-se para lançar uma série de seminários em linha gratuitos, focando temas diretamente relevantes para os jovens. Estes têm incluído assuntos como «A saúde mental dos jovens durante o período de exclusão social» e transmissões futuras abrangerão temas como o trabalho digital com jovens, a inclusão dos jovens e os espaços para jovens.

No início do confinamento, a popular banda infantil búlgara BON-BON decidiu, a partir da segurança das suas casas, recriar a «Earth Song» de Michael Jackson e instar as pessoas a ficarem em casa. Mais de 90 membros atuais e antigos da banda, espalhados por toda a Europa, participaram no espetáculo, demonstrando que podemos estar juntos apesar das medidas de isolamento. O resultado final pode ser visto aqui: https://www.youtube.com/watch?v=97WX-CMKu9E.