Défis pour la politique de cohésion de l’Union européenne: les enjeux de la future réforme de l’après-2020

Dans une allocution prononcée en 2015, la commissaire européenne à la politique régionale, Corina Crețu, a relancé le débat sur la réforme de la politique de cohésion pour l’après-2020 en soulevant dix questions majeures qui sont matière à réflexion. L’une de ces questions a trait à la façon dont la politique de cohésion de l’Union européenne peut contribuer de manière optimale à ses deux objectifs: la compétitivité et la cohésion. Trouver la forme d’aide la plus efficace représente également un point de réflexion important. Faut-il ainsi privilégier les subventions, l’aide remboursable, les instruments financiers, ou une combinaison de ces éléments, tout en renforçant la concentration thématique? La façon dont la politique de cohésion répond aux défis nouveaux et grandissants (tels que les migrations) fait également l’objet d’un large débat. La simplification de la politique pour les bénéficiaires, l’importance de parvenir à une meilleure gouvernance, et la contribution de la politique de cohésion à la gouvernance économique de l’Union sont autant d’autres questions qu’il convient d’examiner. Une autre question porte sur le meilleur moyen de soutenir les régions à la traîne. Une attention particulière est également prêtée au rôle de la dimension urbaine dans la politique de cohésion. La façon dont la politique de cohésion peut soutenir au mieux la croissance, l’emploi et l’innovation en dehors des zones densément peuplées et dans les régions aux caractéristiques géographiques particulières est également un sujet de discussion dans les milieux politiques. Dernier point mais pas le moins important, la méthode d’allocation des fonds de la politique de cohésion constitue une autre question qui suscite la réflexion. Dans un discours prononcé en 2016, la commissaire a concentré son attention sur quatre domaines principaux: la flexibilité, la performance, la gouvernance économique accompagnée de réformes structurelles, et la simplification. Depuis lors, la question du Brexit à compliqué davantage encore les discussions relatives à l’avenir de la politique de cohésion. La sortie du Royaume-Uni de l’Union européenne pourrait avoir des conséquences importantes sur le budget de l’Union et, par conséquent, sur l’enveloppe financière de la politique de cohésion. Cette note d’information est la version mise à jour d’une note précédente publiée en mai 2016.