Luoghi dal valore simbolico per l'Europa a Bruxelles

Sebbene Bruxelles sia spesso definita come la "capitale dell'Europa" de facto, secondo l'architetto olandese Rem Koolhaas la città soffre di un "deficit iconografico", perché il modo in cui lo spazio è organizzato, unitamente all'architettura degli edifici dell'Unione europea, non ha il carattere distintivo necessario da renderla indimenticabile. In realtà, a Bruxelles si possono trovare diversi luoghi dal valore simbolico per l'Europa, che sono espressione di tre temi principali: la cultura pre-UE che comprende i miti europei e l'immaginario medievale di Carlo Magno; i padri fondatori dell'Unione europea, in particolare Robert Schuman, Altiero Spinelli e Paul-Henri Spaak; la guerra fredda e la dissidenza contro i regimi autoritari. Negli ultimi dieci anni sono stati avviati diversi progetti urbani ambiziosi per elevare il profilo europeo di Bruxelles e conferire all'architettura del quartiere europeo quel carattere distintivo che le manca. Ad esempio, nel 2009 le autorità belghe e la Commissione europea hanno bandito un concorso per una totale trasformazione di Rue de la Loi/Wetstraat.