De gevolgen van toerisme voor kustgebieden: Regionale ontwikkelingsaspecten

In deze studie is onderzoek gedaan naar de rol van structuurfondsen bij de ondersteuning van interventies in het toerisme in kustgebieden. De structuurfondsen in het algemeen en het Europees fonds voor regionale ontwikkeling in het bijzonder vormen in feite voor KMO’s in de toeristenindustrie en voor toeristische activiteiten een belangrijke financieringsbron op Europees niveau. Hoewel het toerisme niet hoog op de agenda staat, en in kwantitatief opzicht slechts een klein percentage van de totale structuurfondsen aan toerisme wordt besteed, zijn de gevolgen in kwalitatief opzicht niet te verwaarlozen, met name in die kustgebieden die in hoge mate afhankelijk zijn van de toeristische sector. Uit de resultaten van de studie blijkt dat een van de belangrijke effecten hiervan betrekking heeft op aspecten van institutionele opbouw, met name in de nieuwe lidstaten, zoals de verspreiding van participatiepraktijken bij het uitwerken van maatregelen voor de toeristische sector. Een ander belangrijk effect is dat men zich meer bewust is geworden van de noodzaak van een geïntegreerd beleid voor kustgebieden. Dit is belangrijk, met name wat de ecologische duurzaamheidsaspecten van projecten in de toeristische sector betreft. Alle beleidsmakers zijn het erover eens dat de duurzaamheid van een snelgroeiende sector als het toerisme (met name het massatoerisme) in kustgebieden een van de belangrijkste uitdagingen vormt voor de toekomst.